Ultima Online - wprowadzenie "Przyjaciele! Piszę do was z odległej krainy, co jednak nie umniejsza ani mojego posłannictwa, ani wagi tego, co wam przedkładam. Zasiaduję właśnie w jednej z komnat zamkowych i czarnym inkaustem kreślę te słowa. Opuściwszy was, osiadłem w przedziwnym miejscu, zwanym Sosarią. Jest to kraina, której wszerz i wzdłuż się nie przejdzie, wszystkiego nie odkryje i nie zbada, ani też nigdy ze spokojnym sercem się nie osiądzie. Chciałem chociaż trochę nakreślić wam, moi drodzy, co mnie tu spotkało, czego się nauczyłem i gdzie wiatry mnie przywiały. Obudziłem się więc w stolicy Sosarii, mieście Britain, zwanym tak ponoć od imienia najwyższego władcy w krainie- lorda Britisha. I to wokół niego roztacza się całe życie krainy. Wokół lorda Britisha i jego odwiecznego przeciwnika- lorda Backthorna. Bez ustanku zabiegają o władzę, próbując prześcignąć się we własnej potędze i zasługach. Tłem ich zajadłych bojów jest zwykłe życie, którego i ja doświadczyłem, nim zająłem poczytne miejsce. Najpierw byłem kowalem. Poczułem tedy, jak ciężko jest uderzać młotem w grube sztaby metalu, ażeby nadać im pożądany kształt. Spędzałem mnóstwo czasu w kuźni, pracując dla różnych ludzi i różnym służąc. Aż w końcu moje zdolności stały się tak sławne, że same znamienite osoby odwiedzały moją skromną pracownię i podziwiały me wyroby. Zabijałem kiesę i nie mrugnąwszy nawet okiem stałem się całkiem zamożnym człekiem. Wynajmowałem różnorakich pomocników, górników i sprzedawców. Wkrótce też zaproponowano mi ingremiację do bractwa kowali, do którego skwapliwie dołączyłem. Kuliśmy najlepsze zbroje dla rycerzy lorda. Aż w końcu wszystko się skończyło. Nadeszła wielka bitwa, na którą długo szykowały się oba obozy. I tak oto wszystko miało ulec zmianie..." Ultima Online to jedna z lepszych gier mmorpg (ang: massive multiplayer online role playing game) i, mimo głosów sprzeciwu nie da się temu stwierdzeniu zaprzeczyć. Gra posiada tę unikalną cechę, że jest zarówno grą rpg, jak i symulacją i strategią. Grają w nią tysiące ludzi na świecie. Co powoduje jej popularność? Po pierwsze- Ultima Online posiada charakterystyczną atmosferę i płaszczyznę grania. Świat Ultimy można porównać do późnego średniowiecza, ale nie będzie to porównanie kompletne, nawet pomijając magię i smoki. Grając w Ultimę zanurzamy się w klimat mistyczny- przemierzamy brukowane ścieżki, mijamy kamienne twierdze, pełne tajemnic, za każdym razem innych. Świat Ultimy to przede wszystkim miasta tętniące życiem, zielone krainy i gęste puszcze. Świat Ultimy to różnorakie budynki, domy i instytucje. Świat Ultimy to przede wszystkim świat gracza, który ma do dyspozycji całą Sosarię, zamieszkaną przez magów, nekromantów, wojów i rzemieślników. Oczywiście posiada możliwość wyboru zarówno profesji jak i rasy swojej postaci. Przemierzając Sosarię trafić można w różne miejsca- bezpieczne i niebezpieczne. Do bezpiecznych na pewno zaliczają się miasta, strzeżone przez rycerzy lorda Britisha. W niebezpiecznych natomiast można zmierzyć się z jaszczuroczłekami, ogrami, trollami, gargoilami, ophidianami, wielkimi mrówkami, żmijami, drakami, smokami i wieloma innymi kreaturami. Powodzenie w walce zależy od siły potwora jak i umiejętności postaci. Postać tworzymy od początku- nadając jej imię, wybierając płeć, przydzielając punkty siły, zręczności i inteligencji, a także wybierając jej umiejętności, których jest ponad pięćdziesiąt. Najczęściej kilka umiejętności łączy się ze sobą: oswajacz zwierząt potrzebuje wiedzy na ich temat, alchemikowi przyda się znajomość zielarstwa, złodziej nie obędzie się bez umiejętności skrywania. W świecie Ultimy można być zarówno żebrakiem, złodziejem jak i paladynem. Pozwala to wykreować niemal niepowtarzalną jednostkę, której szkolenie umożliwi zdobywanie władzy i autorytetu. W trakcie rozwoju postaci dysponujemy ponad trzema tysiącami przedmiotów, w których skład wchodzą ubrania, zbroje, kosztowności, domy, meble, statki, ozdoby i narzędzia. To, jaka jest dana postać, jest tylko i wyłącznie decyzją gracza- wciela się w nią mówiąc, poruszając się i reagując z otoczeniem. Możliwość wyboru akcji jest nieograniczona i zależy od wyobraźni gracza -wyrażane emocje, jak i mówiony tekst, wpisywany jest do wiersza tekstowego. Jednak wszystko, co do tej pory zostało wymienione, nie wyróżnia Ultimy spośród innych gier rpg. Niepowtarzalną cechą Ultimy jest współgranie z innymi osobami. W świecie Sosarii spotykać można postacie kierowane przez ludzi tak samo żywych jak my, a nie przez komputer. Postacie reagują w swoisty dla siebie, często niepowtarzalny sposób. Jest to jak spotkanie dwóch osób, tyle że ukrytych za swoimi postaciami. Tak oto rodzą się w płaszczyźnie gry typowo ludzie odruchy, jak przyjaźń, miłość, litość, chęć pomocy i zabawy. Nic nie stoi na przeszkodzie, żeby pójść do gospody w innymi postaciami i zwyczajnie wypić kufel piwa. Przy czym wszystko, co się dzieje, zależy od graczy. Przy tak rozwiniętej współpracy między graczami rozwija się rynek. Wojownik potrzebuje zbroi, którą robi kowal. Kowal potrzebuje metali, które kopie górnik. Górnik do wykopania metalu potrzebuje kilofów, które robi majsterkowicz. To tylko jeden z przykładów symbiozy członków społeczności Ultimy. Ważnym elementem współpracy graczy są gildie- zrzeszenia kilku, do kilkunastu osób, które przede wszystkim pomagają sobie nawzajem, a także realizują określone cele swojego stowarzyszenia. Co do samej społeczności, powstaje ona na danym serwerze gry. Każdy serwer ma swoich graczy, swoją ekipę, regulamin, zasady gry i mapy. Jest odrębną strukturą w grupie graczy Ultimy. Jako pierwsze pojawiły się płatne serwery OSI, gdzie Mistrzowie Gry, a także całe funkcjonowanie serwera opłacane było przez graczy. Dziś znacznie większą popularnością cieszą się darmowe serwery, w których jedynym kosztem, jaki trzeba ponieść, to zdobycie gry. Co za tym idzie, ekipa serwera pracuje za darmo. Płatne serwery są mniej zawodne- ludzie dostają pieniądze w zamian za gwarancję poprawnego działania gry. Jednak darmowe posiadają specyficzną atmosferę współpracy. Każdy może pomóc, naprawić błąd, wnieść propozycję. Jednak "bezpłatność" Ultimy ma swoje minusy- przyciąga także graczy, którzy zamiast spędzać czas na dobrej zabawie, wolą psuć ją innym. No i oczywiście darmowe serwery często są mniej dopracowane, ponieważ ekipa pracuje tylko i wyłącznie z zamiłowania, poświęcając wolny czas nieodpłatnie. Obecnie, w Polsce funkcjonuje wiele darmowych serwerów, a każdy z nich wyróżnia się czymś charakterystycznym. Są serwery, na których obowiązuje zasada zachowania klimatu średniowiecza ("Witaj zacny panie!"), spotykamy postacie o imionach typowo fantasy i gdzie za "buźki" jest się surowo karanym. Jednakże są też takie, gdzie możemy zachowywać dowolność w zachowaniu i wypowiedziach. Jednym słowem- każdy znajdzie coś dla siebie. Ważnym elementem działania serwerów Ultimy są kanały na ircu. Umożliwiają kontakty między graczami poza światem gry- na przykład kiedy chcą omówić plan wyprawy, albo zwyczajnie pośmiać się z wydarzeń w grze. Są również drogą komunikacji Mistrz Gry- gracz. Nierzadko obecność na kanale serwera podczas grania jest obowiązkowa. Fenomen Ultimy Online można łatwo wytłumaczyć. Dla wielu graczy staje się drugim życiem, w którym realizują poniekąd swoje ambicje. Tworząc postać, nierzadko identyfikują się z nią, więc zostawiają w grze kawałek siebie, co przyciąga ich w każdej wolnej chwili. W końcu postać też "żyje"- musi jeść, zarabiać, spotykać się z innymi, rozwijać się i wdrapywać po szczeblach kariery. Ultima Online jest życiem, które jest łatwiejsze- wszystko zależy od nas i naszego zaangażowania w grę. Dla znacznej większości jednak Ultima to przede wszystkim sposób na odpoczynek i spędzenie wolnego czasu. Z pewnością dostarcza wielu emocji i czasami pochłania większość uwagi gracza. Gry mmorpg są dowodem na dawno znany fakt- człowiek jest istota stadną. W okresie gwałtownej komputeryzacji i rozwoju gier komputerowych psychologowie obawiali się rozczłonkowania społeczeństwa. Według naukowców, każdy miał zasiadać przed ekranem monitora i samotnie spędzać czas. Jak się jednak okazuje, byli w błędzie- ludzie dążą do życia w grupach, nawet nierealnych i internetowych. Jeżeli przebywać w społeczności związanej z jakąś grą, to najlepiej w tej związanej z Ultimą Online. Autor: Andreew
| (c) Tawerna RPG 2000-2004, GFX by Kazzek, HTML by Darky |